John Farley is een schrijver van zelfhulp-boeken, die terugkeert in zijn geboorteplaats. Hier ontdekt hij dat zijn moeder verliefd is geworden op zijn oude aartsvijand, Mr. Woodcock, de gymleraar. Deze man heeft hem jaren van fysieke en psychische ellende bezorgd en John zet alles op alles zodat zijn moeder niet met deze bruut zal trouwen.