Aileen Wuornos heeft een bijzonder moeilijke jeugd. Nadat haar moeder haar als baby verlaat, blijft ze achter met haar aan alcohol verslaafde vader die tenslotte zelfmoord pleegt tijdens zijn gevangenisstraf die hij uitzat voor kindermishandeling. Op haar dertiende wordt ze verkracht door haar oom. Ze raakt zwanger maar ze pleegt abortus. Op haar zestiende verlaat ze het ouderlijk dak en leeft ze op straat en in motels. Haar kinderdromen heeft ze voorgoed vaarwel gezegd. Wat haar nu nog rest is mannen bevredigen op de achterbank van hun auto's. Wanneer ze echter op een avond het slachtoffer wordt van een brutale verkrachting, schiet ze uit zelfverdediging de dader een kogel door het hoofd.